J’ai donc reposé Sail Away sur la platine, avec bonheur, et j’ai enchainé avec Little Criminals. L’album commence avec un titre qui avait fait scandale à l’époque (1977) ! Mais de nos jours, avec le politiquement correct qui a contaminé tous les esprits, avec l’aberration du dogme de l’appropriation culturelle, avec la fragmentation sociale et le chacun pour sa tribu et pour son « groupe » socio-culturel-sexuel-éthinique-religieux (et j’en passe), une telle chanson aurait sans aucun doute voué aux flammes de l’enfer son auteur !

Short people got no reason
Short people got no reason
Short people got no reason
To liveThey got little hands
And little eyes
And they walk around
Tellin’ great big lies
They got little noses
And tiny little teeth
They wear platform shoes
On their nasty little feetWell, I don’t want no short people
Don’t want no short people
Don’t want no short people
‘Round here
Short people are just the same
As you and I
(A fool such as I)
All men are brothers
Until the day they die
(It’s a wonderful world)Short people got nobody
Short people got nobody
Short people got nobody
To loveThey got little baby legs
And they stand so low
You got to pick ’em up
Just to say hello
They got little cars
That got beep, beep, beep
They got little voices
Goin’ peep, peep, peep
They got grubby little fingers
And dirty little minds
They’re gonna get you every time

I'll Be Home

Randy Newman n’est pas un chanteur de rock, c’est certain. Mais sa musique englobe tout ce que la rock music peut contenir. Il y ajoute une extraordinaire dimension humaine et intimiste. Sa musique est toute en retenue et en majesté. Sa musique est belle.

Si il y a (dans une discographie importante) au moins deux disques à écouter et à savourer, ce sont bien ces deux là :

Avec Sail Away, Randy Newman signe un véritable chef d’œuvre, reconnu même par le monde du rock. Des cordes à la Gershwin, la guitare glissante de Ry Coorder et une assise soft rock. Des textes caustiques, un blues « libidineux » repris d’ailleurs par Joe Cocker – You can leave your hat on. Un album à la beauté formelle, avec une profondeur et un poids de vérité. Un album intemporel je vous dis.

Little Criminals commence par un titre caustique, très politiquement incorrect « Short people« .

Une chanson ressentie comme assez ambiguë par ceux qui ne comprennent pas qu’on peut se moquer des nains tout en décrivant leur univers mental et les souffrances que le fait d’être petit et le regard des autres leur infligent. Newman raconte les nains comme il chante les Sudistes, avec un mélange de rire sarcastique et d’empathie basé sur le fait que les personnes réelles ne sont ni entièrement bonnes ni entièrement mauvaises. Et que ceux qui donnent ordinairement au monde des leçons de morale sont bien souvent ceux qui devraient être les derniers à en donner…

C’est un album sophistiqué, parfois sombre (la chanson Baltimore qui dépeint la décrépitude de l’Amérique d’en bas), parfois crépusculaire (In Germany before the war), mais ensoleillé avec une country rock à la Eagles. Un très beau disque.

Rien ne vaut une écoute pour se faire une idée. Et ce titre va forcément vous évoquer des souvenirs.

Randy Newman – You can leave your hat on

L’album Sail Away a été parmi les premiers vinyles que j’ai commencé à acheter lors de mes chines dominicales. Même si mes souvenirs sont bons, je l’ai déniché dans une trocante à Aix en Provence.